◎  冯楚豪 张家声

　　鄂尔多斯盆地，辽阔无垠，跨越内蒙古、陕西、甘肃、宁夏和山西，总面积达到25万平方公里，位居全中国盆地第二。

　　鄂尔多斯地区海拔1100米～1500米左右，最高海拔可达2149米。从地形角度来讲，这里应该被称为高原才对，为什么会被人们称为盆地呢？

　　命名的地质因素

　　仅仅从地理学角度来看，将鄂尔多斯称之为高原也并非不合适。它位于内蒙古高原东南部，与黄土高原和贺兰山相连，这里地势较高，同时又覆盖着广袤的草原，如同高原上的绿洲。

　　盆地的概念是一个广泛使用的地球科学术语，1929年武昌师范大学张资平教授在《自然地理学》第二章中提出:“山岳或台地所包围之平地，曰盆地。”这是中国学者首次在文献中系统性地对盆地的定义进行科学的论述。盆地通常是指一个地势较低、周围高起的区域，常常由地质过程形成。从地图上来看，鄂尔多斯地区被群山环绕，北临阴山，南抵陇山，西至贺兰山，东达吕梁太行山脉，位于内蒙古高原的一个相对低洼的区域。因而，鄂尔多斯从绝对高度看是高原，而从四周高地看又是盆地。

　　资源丰富的摇篮

　　鄂尔多斯盆地的地质演化历史源远流长。它完整地经历了35亿年前至今的沉积和构造作用，盆地内赋存有丰富的煤炭、天然气和石油等资源。这些资源是地壳运动、地质作用和古代植被残骸在长期演化中的结果。

　　煤是重要的化工原料，素有“工业粮食”的美名。在工业革命时期，煤扮演了至关重要的角色。鄂尔多斯盆地因煤炭而闻名于世，这里蕴藏着世界上最大的浅层煤田之一，煤炭资源储量丰富。

　　人类发现开采煤的历史源远流长。我们的祖先最早把煤叫做“石涅”，古籍《山海经》记载：“女床之山其阴多石涅。”我国是最早发现煤和使用煤的国家，鄂尔多斯盆地内的渭北地区还保留着战国时期的采煤遗迹。煤早在公元前300年就已被华夏人民所使用。而在欧洲，英国因为缺少生火取暖的木材，在16世纪才开始开采使用煤炭作为主要能源，这一时间足足比我国晚了近2000年。

　　鄂尔多斯煤田是我国最大的多纪煤田，世界特大型煤田之一，整个煤田在平面上看来呈矩形，长达600千米，宽400千米。鄂尔多斯现探明煤炭储量上千亿吨，约占全国储量的1/6。鄂尔多斯煤田煤层厚度较大，包括烟煤、无烟煤和褐煤等多种类型，不仅质量上乘，还具备巨大的开采潜力。

　　天然气是一种清洁、高效的能源，对环境友好，主要化学成分为甲烷。鄂尔多斯盆地蕴藏着丰富的天然气资源，被认定为我国最大的陆上天然气产区之一。

　　春秋战国时期，李冰父子在盐井中发现了天然气的存在。天然气从开采的井口中冒出并燃烧，彼时的人们还无法科学地解释这种现象，就把生产天然气的气井形象地命名为“火井”。纵观全球，英国是最早使用天然气的欧洲国家，有记录的时间是在公元1688年，足足比我国晚了1800余年。

　　截至目前，鄂尔多斯盆地已经发现数十个大型天然气田。盆地天然气储量居全国前列。据科学家估算，整个盆地的天然远景储量将达到可观的15万亿立方米，为我国经济的可持续发展和 “碳达峰”“碳中和”目标的实现提供了强而有力的支撑。

　　鄂尔多斯盆地也是全世界最早发现并使用石油的地区之一。班固所著的《汉书》记载 ：高奴，有洧水，可蘸。延安的古地理名称即高奴，而洧水是延安延河所分出来的一条支流水系，古文中的“蘸”，在今天代表着燃烧的意思。这句古文的含义就是：延河支流水面上有像油一样的东西漂浮，并且可以燃烧。

　　可见，在距今约2000年的古代时期，石油就已经在官方的典籍中有明确记载和描述，并探索出了石油可以燃烧的物理性质。而后，北宋科学家沈括首次提出了“石油”这一术语。《梦溪笔谈》中记载：延境内有石油，旧说高奴县出脂水，即此也。

　　作为最重要的能源来源之一，石油对全球经济有着深远的影响。鄂尔多斯盆地内的长庆油田，是我国最大的油田，拥有石油总资源量85.88亿吨。盆地的石油资源量超过100亿吨，占我国已探明石油储量的1/3以上。

　　鄂尔多斯盆地是自然之宝的摇篮，让我们一同走进鄂尔多斯盆地，深刻感受这片土地的独特魅力。

　　本文由中国地质调查局项目(编号：DD20230010)、国家自然科学基金项目(编号：42104092)、物化探所中央财政科研项目结余资金项目(编号：JY202101)联合资助。

　　（作者单位：中国地质科学院地球物理地球化学勘查研究所）