◎  李树坤

　　春分过后的这几天，我常常天还未亮就没了睡意。醒来后的第一件事，便是躺在床上浏览手机里的信息。

　　一天，我忽然在朋友圈看到有人分享了几幅玉兰花照片。照片中的白色花瓣，宛如羽衣仙子舞动的裙摆，柔美而雅致。那些尚未开放的花朵，尖端昂扬向上，透着一股不屈不挠、直指苍穹的傲气。

　　玉兰花开，意味着春天真正来临了。我居住的小区里，也有几株玉兰树。此时，玉兰花正悄然绽放。环顾四周，只有这白玉兰率先报春，独自绽放，散发着迷人的魅力。玉兰被誉为北方最早绽放的乔木花卉，果然名不虚传。

　　我初次认识玉兰，是在1990年考上曲阜师范大学的时候。我从小在农村长大，对柳树、槐树、杨树以及梨树、桃树、杏树和枣树并不陌生，不过这些大多是普通树种。在校园里，我见到了上百年的银杏树，还有红枫、泡桐、玉兰等名贵树种。课余时间，我常常在校园的花园里流连忘返，观赏这些花草树木。

　　在众多花木中，我唯独钟情于玉兰，惊叹于它不惧早春的寒意，傲然绽放的姿态。有人说，春天是从一抹洁白开始的，那便是玉兰花。我所在的校园里，竟然有上千棵玉兰花树。每年春天，玉兰花在风中自在摇曳，美不胜收。那时没有互联网，我就到学校图书馆查阅关于玉兰树的资料。原来，玉兰又名白兰、木兰、玉堂春、望春花等，属于落叶乔木。它的树高可达十余米，每年三月中旬开花，花朵硕大，芬芳馥郁，洁白如玉，香气如兰。初开时，花的基部还略带一抹红晕，格外好看。玉兰不仅是中国著名的花木，还是广东佛山、上海的市花，其栽培历史长达2500年左右，是庭院中极为珍贵的观赏树种。

　　玉兰花与众多先长叶后开花的植物不同，它在光秃秃的枝头先开花，之后才长叶，独自悄然绽放，以顽强的生命力迎接料峭春寒。这几天，气温忽冷忽热，这种乍暖还寒的气候让我十分担忧枝头上含苞待放或正在怒放的玉兰。或许是我想得太多了，毕竟，那素白如雪的玉兰，其生命力顽强得超乎想象。

　　自古以来，关于玉兰的故事数不胜数，其中最具传奇色彩的当属花木兰从军的故事。尽管历史上并没有花木兰的正史记载，但她的故事通过文学作品和民间传说广泛流传。相传在北魏时期，柔然族频繁侵扰边境，朝廷为应对危机，规定每家必须出一名男子上前线。代州有户魏姓人家，由于家中父亲年迈体弱，弟弟年幼无力，都无法承担这个重任。就在那年春天，边关战事紧急，魏家女儿木兰毅然决定女扮男装，替父从军。她头戴木兰花枝，开启了长达十二年的军旅生涯。战争结束后，皇帝对她大为赞赏，不仅赦免了她的欺君之罪，还想赐给她官职。然而，木兰心系家中老父，婉拒了皇帝的好意，请求回乡尽孝。这个故事在明代被徐渭改编成《雌木兰》杂剧，首次给她赋予了“花”姓，到了清朝时期，花木兰的故事更是家喻户晓，深入人心。

　　如今，正是玉兰花盛开的时节。无论是在繁华都市的街道两旁，还是在城郊的花园里，都能看到高大挺拔的玉兰树。满树纯白的花朵如雪般耀眼。我赞叹玉兰之美，不仅因为它不畏春寒、独自绽放的坚韧，还因为它凋零后长久的等待与坚守。就像我们的生命，总要经历酷暑与寒冬的磨砺，才能迎来属于自己的春天。

　　玉兰花极为美丽，但终将凋零，化作春泥。可那些曾经绽放的瞬间，却如星辰般璀璨，在时光长河中永不褪色。这或许就是玉兰给予我们的深刻启示：生命的价值不在于长短，而在于是否能在属于自己的季节里，绽放出最耀眼的光芒。