◎  李甫辉

　　三哥大约是怀念昔日的美食了。前些日子，他得了闲，特意去菜市场买了几根莴笋、两条野生鳝鱼，亲自下厨做了一道鳝鱼皮熬莴笋，还拍了视频发到家族群里。看着这道诱人的菜肴，我记忆的闸门瞬间打开，儿时春天捉鳝鱼的情景如电影般在眼前一幕幕浮现。

　　我的故乡位于鄂中江汉平原边缘，那是一个如诗如画的南方水乡，也是鳝鱼和泥鳅繁衍生息的理想之地。上世纪六七十年代，家境贫寒的我们，餐桌上很难见到荤腥。于是，春天成了我们最期盼的季节，因为在这个万物复苏的时节，野生鳝鱼格外活跃，让我们有了品尝美味的希望。

　　邻居金驴叔，是我童年记忆中温暖的存在。他身材高大，常年在田间劳作，皮肤被晒得黝黑发亮，岁月在他脸上刻下了深深的皱纹，但他的笑容总是和蔼可亲。春耕时节，金驴叔赶着健壮的耕牛，在水田里辛勤地耕耘。我总会挎着一个胶桶，紧紧跟在他身后，眼睛瞪得大大的，不放过任何一条藏在新翻泥水里的鳝鱼、泥鳅和小鱼小虾。

　　金驴叔深知我家孩子多、劳力少、生活艰难，所以每次翻出鳝鱼，他不仅不会和我争抢，还会停下手中的活儿，用牛鞭指着告诉我：“辉辉，快，那儿有条鳝鱼，赶紧捡起来！”他的声音带着泥土的质朴和庄稼人的热情。我满心欢喜，飞奔过去，迅速将鳝鱼捡起，放进胶桶。不一会儿，就能捡到小半桶。一想到一家人终于能吃上荤菜，我心里就乐开了花。如今回想起来，金驴叔的善良，不仅让我收获了美食，更让我在那个艰难的岁月里，感受到了人与人之间的温暖与善意，让我懂得了在困境中相互扶持的珍贵。

　　夜幕降临，偌大的田野被黑暗笼罩，一场别具一格的捉鳝行动拉开了帷幕——夹鳝鱼。四五月份，稻秧刚插下不久，还未封行，正是夹鳝鱼的绝佳时机。我和父亲、哥哥们带着自制的陶壶灯和铁钳，走进这片田野。陶壶灯是我们独特的发明，用陶壶装上煤油，出口塞上厚厚的棉条，点燃后，它就像一个小火炬，在夜风中顽强地燃烧，为我们照亮前行的道路。

　　走在田埂上，脚下的泥土软绵绵的，带着春日的湿润和生机。我们屏气凝神，缓缓靠近秧田。夜晚的秧田，仿佛是一个神秘的水下世界，清浅的水底，鳝鱼和泥鳅如同人乘凉一般，慵懒地躺在淤泥上，享受着夜晚的宁静。它们胖乎乎的身子，在陶壶灯的映照下，显得格外明显。父亲动作敏捷而沉稳，他迅速伸出铁钳，精准地夹住鳝鱼的中段，轻轻一提，鳝鱼就被成功捕获，丢进胶桶。鳝鱼在桶里相互缠绕、钻动，发出细微的声响，似乎在抗议自己被捕。经过半夜的努力，往往能夹到大半桶。第二天清晨，父亲会挑选粗大的鳝鱼提到街上出售，换来的钱用于维持家庭生计；剩下的，母亲则会精心烹饪，搭配家中现有的食材，或炖、或蒸、或炒。那些美味的鳝鱼菜肴，是家的味道，是幸福的味道，每一口都饱含着家人的爱，让我忍不住多吃几碗饭。

　　我们也曾用竹制的籇篓捉鳝鱼。初二那年的一个暮春夜，月色如水。我和父亲前往荷花荡的芦苇丛中放籇篓捉鳝鱼。一路上，虫鸣蛙叫交织成一曲热闹的合唱，稻秧和豆草的芬芳扑鼻而来，让人心旷神怡。

　　到了芦苇丛，父亲扒开水草，踏入淤泥。淤泥没过他的脚踝，发出“吭哧吭哧”的声响。他弯下腰，小心翼翼地扯掉周围的水草，安放籇篓。籇篓上口宽下口尖，只要鳝鱼钻进去，就很难逃脱。月光下，父亲的身影忙碌而坚定，脸上闪烁的汗珠，似乎正展现着他对生活的热爱与担当。

　　放置好籇篓后，我们踏上回家的路。此时，夜色愈发迷人，月光洒在我们身上，映出父子俩长长的影子。一路上，父亲给我讲他年轻时的故事，讲述生活的艰辛与不易，也表达了让我好好学习的殷切期望。那些话语，至今仍温暖着我的心。

　　如今，父亲已经离开我们多年，哥哥们也各奔东西，但我始终难忘儿时捉鳝鱼的欢乐时光。故乡的山水、乡亲的善意、家人的陪伴，都如同春日里肥美的鳝鱼，成为了我生命中不可或缺的部分，滋养着我的心灵，让我在人生的旅途中，永远不会忘记来时的路。