早在2019年，日本就加大了对莱纳斯（Lynas）稀土产量的控制。图为该公司在马来西亚的稀土生产线。（图片由Lynas提供）

加拿大矿业网特约记者7月12日报道，在新冠肺炎病毒疫情导致某些金属供应中断后，日本决定采取一系列措施应对地缘政治不稳定或未来新冠肺炎病毒流行带来的潜在供应风险。

阿戈斯市场咨询公司（Argos）提供的一份报告透露，这些措施中有一项，那就是政府将加大对34种稀有金属战略储备的控制力度，并增加一些具有战略意义的金属（如钴）的库存。

阿戈斯公司称，日本经贸产业省向中央政府提交了一份提案，要求国家通过设定库存目标水平、制定采购计划和储备物资释放计划，全面控制战略稀有金属储备。

经贸产业省还敦促政府，在考虑到每种稀有金属的战略重要性、地缘政治风险和国内需求后，在确定每种稀有金属的库存水平时，要有更大的灵活性。

出于国家安全考虑，防卫省要求安倍晋三内阁对库存目标和实际库存水平严格保密。

阿戈斯公司的报告指出：“日本已指定34种‘稀有金属’——包括具有储备潜力的稀土——目前拥有镍、铬、钨、钴、钼、锰和钒等7种金属的储备”，“日本在要求非强制性的私人库存要够消费18天之后，要求将稀土储备提高到可供全国消费60天。战略储备被定义为国有机构Jogmec的财产，由该机构在其储存基地进行管理。”

除了保障国内的资源储备外，这个亚洲超级大国还一直在为确保其稀土的外部供应而努力。早在2019年6月，由日本国有的石油、天然气及金属国家公司（JOGMEC）和Sojitz 股份有限公司合资成立的日澳稀土公司（JARE），就批准了澳大利亚Lynas股份有限公司的宏大的融资方案，从而扩大了日本对该公司稀土产量的控制权。

在西澳大利亚的Mt Weld矿，莱纳斯（Lynas）生产钕和镨，这两种稀土是广泛用于电动汽车、节能消费设备、航空航天和国防工业的永磁体的关键成分。